對藍田玉印章有兩個常見的錯誤觀念：一是認為有一種“好素描”的形式，這種形式簡單而自然地表達著事物，與這種形式相悖的其他形式就是離經叛道的素描。二是認為過去的所有素描作品都是按照“好素描”的規則創作的，那些離經叛道的素描是我們這個世紀的怪胎。

幾千年來，素描的想法和創作沒有變，這種藝術活動是直接連接著我們和在洞穴墻壁上涂抹刻畫的原始人的剪不斷的線。自從人類Z早畫下自己賴以生存的動物們時，素描就總是和不可思議結緣......素描給予藝術家自由……去探索創造力中至今仍被忽視的、被壓制的方面。                   

                                                                     ——艾瑪·德克斯特，泰特現代藝術館當代藝術策展人，倫敦

人類Z早的藝術創作正是大約三萬兩千年前畫在洞穴石壁上的素描。然而素描在西方藝術傳統中被認為是藝術家表達思想的種工具(盡管是很重要的工具)，或者是在雕塑和繪畫前的準備?，F在的素描已經不再局限于筆記本上或素描本中了。20世紀90年代末以來，素描已經被承認是一種基本的藝術活動和獨立的藝術形式了。藍田玉印章也擴展為一種包含無窮的畫出線條形式的媒質，其中一些已超出了藝術的范疇。

蔡國強創作素描的方法是先在大張大張的白紙上撒火藥，之后點燃火藥痕跡的一端，燃燒過后，紙上留下了標記和線條。